香港のハイアット・リージェンシー（ホテル）はリージェントホテルから徒歩５分もかからない尖沙咀（チムサーチョイ）の一角にあり、１９８０年代半ばには築年数を経ているせいか、見た目は古ぼけた感じだった。

しかし３Ｆの広東料理店「凱悦軒」のメニューに載っている品々はオリジナリティにあふれ、古さを感じさせなかった。凱悦軒は広東語で「ホイユッヒン」と読むらしい。そのように呼ぶことはなくハイヤット・リージェンシーと言っていた。

 

　ホテルのレセプションとロビーの照明不足はいかんともしがたく、この明るさだと場末のホテルのようだと思ったこともあり、エレベーターの明かりもほの暗かった。さいわいなのは、凱悦軒内部は明るく、給仕の顔も料理もはっきり見えたこと。

 

　凱悦軒の定番の一つはパパイヤをくりぬいて、なかにフカヒレ、生ハム（スペイン産豚ハム）、カニ肉、野菜が入った実だくさんのスープ。英語名「Ｄｏｕｂｌｅ Ｂｏｉｌｅｄ Ｓｈａｒｋ’ｓ Ｆｉｎ in Ｂａｂｙ Ｐａｐａｙａ」。具の内容からすればコクのある味と思えるがさにあらず。飽きのこないようにあっさり味でまとめている。

 

　ほぼ定番となったロールキャベツとコンプイ（干し貝柱＝広東語）の合わせ料理も美味だった。「Ｓｔｅａｍｅｄ Ｃａｂｂａｇｅ Ｒｏｌｌｓ with Ｃｏｎｐｏｙ」。ロールキャベツに入る肉は豚の挽肉ではなく豚のベーコンのみじん切り。これがおいしさの秘訣。和風味。

 

　新鮮なアスパラガス（時季によりグリーンまたはホワイト）を牛もも肉で巻き、甘酸っぱく、すこし辛い（少量のチリソース）味つけにした「Ｂｅｅｆ Ｒｏｌｌｓ Ｂｒａｉｓｅｄ with a Ｓｗｅｅｔ and Ｓｏｕｒ Ｃｈｉｌｌｉ Ｓａｕｃｅ」も定番。肉類でも薄くスライス（すき焼き用のスライス状）しるものを少量なら問題ない。挽肉も同様。

 

　ほかに定番となったのは、ホラ貝と季節野菜の炒め物。味つけは一度食せばとまらない薄味。大きめの車エビの断片と微量のニンニク、中国ネギ、せり、冬瓜を白い半透明のソースで炒めた一皿もおいしかった。そのときどきで、お腹の空きぐあいと相談しながら別の料理も注文したが、記憶に鮮明に残っているのは上記の品々。

 

　そして飯物、麺物となると、ザ・リージェント（麗晶軒）に記したイーフーメン（伊府麺）でもよかったが、凱悦軒にしかない飯物が定番となった。「Ｆｒｉｅｄ Ｒｉｃｅ in Ｂａｂｙ Ｐｉｎｅａｐｐｌｅ］である。小ぶりのパイナップルをくりぬき、あっさり味のチャーハンを入れる。パイアナップルの小片も入っている。伴侶のお気に入りだった。

 

　どの一皿も脂を感じさせない。食べやすく、お腹にもたれない。予算はデザートのマンゴー・プディング（ココナツミルク入り）、パパイヤほかの季節の果物を入れても６０００円ほど（飲物別）。接待に向いておらず、行くのは伴侶と二人。

凱悦軒の給仕長は小柄で浅黒く地味、メガネをかけていた。見るからに実直そうな人だった。挨拶以上の会話を交わしたのはほんの数回、それも料理に関する質疑応答程度にすぎなかった。静かでやわらかな口調と物腰、自然な応対が印象的だった。

 

　１９９５年３月を最後に香港へ行っていない。凱悦軒はいまもハイヤット・リージェンシー（ホテル）にあるらしいが、往時の料理人はぜんぶ姿を消している。数段落ちていることはまちがいなく、したがって味は保障のかぎりではございません。